En dépit de l’opposition de l’église catholique et d’un recours du gouvernement fédéral devant la Cour suprême, le Mexique a célébré le 11 mars les premiers mariages homosexuels autorisés par la loi: cinq couples ont été les premiers à s’unir à la mairie de la capitale mexicaine. Le mariage homosexuel est encore rare sur ce continent puisqu’il n’est autorisé qu’en Argentine, et dans la ville de Mexico.

Vidéo mise en ligne le 12 mars 2010.

Commentaire : Israel AYALA.

La récente crise hondurienne n’a pas laissé le processus d’intégration indemne, d’autant que la région est confrontée à quatre difficultés majeures : crise économique, crise alimentaire, nécessité de défense de la méga-diversité, explosion de la violence, etc. Bien que ces enjeux soient autant de priorités politiques auxquelles les gouvernements centraméricains devraient être capables de répondre collectivement, la dynamique politique régionale semble paralysée.

L’Amérique Centrale est confrontée à une grave crise politique d’abord. Stable depuis plusieurs années, la région a connu avec la crise hondurienne son premier conflit politique de grande ampleur depuis la fin de la Guerre Froide. Le renversement brutal du président Manuel Zelaya et son exil au Costa Rica ont marqué un coup d’arrêt à la stabilité démocratique de la région. A de nombreux égards, la crise hondurienne s’est imposée comme une préoccupation profondément régionale. Immédiatement, les pays membres du « C-4 » (Nicaragua, Honduras, Salvador et Guatemala) ont décidé conjointement de fermer leurs frontières en signe de pression pour que le gouvernement illégitime de Micheletti cesse ses activités et restitue Manuel Zelaya au pouvoir. A partir de ce moment, débute une « valse centraméricaine ». Daniel Ortega tentera dans un premier temps de favoriser le retour de Zelaya en l’aidant à passer la frontière. En vain. L’échec d’Ortega précipitera la médiation du président costaricain, prix Nobel de la paix, Oscar Arias. Cette médiation, initiée le 9 juillet, s’achève le 18 sur un échec du plan de paix pour le Honduras. Installé au nord du Nicaragua, près de la frontière hondurienne, Manuel Zelaya attendra le 21 septembre avant de pouvoir faire son retour, en se réfugiant dans l’Ambassade du Brésil.

Au niveau économique, la situation est également extrêmement complexe. Le Fond Monétaire International (FMI) vient d’annoncer que « la reprise tardera à venir en Amérique Centrale », les indicateurs étant dans le rouge depuis plusieurs mois. Toujours selon les prévisions du FMI, les économies centraméricaines devraient décroître de 0,7% en 2009 sous l’effet conjugué de la chute du tourisme et des « remesas ». Si la baisse des transferts d’argent, les « remesas », semble trouver son origine dans la crise économique mondiale, la chute du tourisme devrait continuer de s’accentuer sous l’effet conjoint  de la crise hondurienne et de l’explosion régionale de la violence.

L’arrêt des négociations commerciales avec l’Union européenne (Accord d’Association, AdA) constitue une autre conséquence économiquement dommageable pour la région. Le FMI a enfin fourni un signal négatif en annonçant le ralentissement important de l’économie costaricienne (-1,5% de PIB en 2009), économie qui tirait encore récemment la région vers le haut.

La crise alimentaire constitue un enjeu politique supplémentaire dans la région. Le Guatemala subit actuellement les conséquences dramatiques d’une période de sécheresse prolongée, avec notamment la disparition d’une grande partie des récoltes du pays. Cette crise alimentaire est la plus grave recensée depuis 30 ans selon l’Institut National de Sismologie, Vulcanologie, Météorologie et Hydrologie (Insivumeh). Le Président du Guatemala, Alvaro Colom, a soumis au vote du Congrès l’état de « calamité publique ». Faute de quorum lors de la séance, le projet n’a pas été adopté.

La convergence de ces facteurs donne lieu à une explosion de la violence, qui est un problème endémique en Amérique Centrale. L’accroissement de la pauvreté, l’exacerbation des inégalités et l’exclusion de proportions importantes des populations génèrent inévitablement les conditions de l’insécurité et de la violence. Dans le récent rapport du PNUD, l’Amérique Centrale vient d’être déclarée « une des régions les plus violentes du monde » avec un taux d’homicides de 33 pour 100.000 habitants en 2008, un taux trois fois supérieur à la moyenne mondiale. Le Honduras possède le taux d’homicides (58/100 000) le plus élevé d’Amérique Centrale, devant le Salvador (52) et le Guatemala (48). Selon le PNUD, la violence aurait coûté jusqu’à présent à la région près de 6.506 millions de dollars, soit 7,7% du Produit Intérieur Brut de toute l’Amérique Centrale.

Conjuguée à la violence physique croissante, la corruption demeure un problème très présent dans la région. La délinquance comme la corruption possèdent deux dimensions. La perception de ces phénomènes compte autant dans les sociétés que le nombre véritable de faits. Concernant la corruption, les chiffres du Latinobarómetro (2008) montrent que la perception de ce phénomène est supérieure aux faits constatés. Au Honduras, 80% des fonctionnaires sont perçus comme corrompus, 76,2% au Guatemala, 72,3 au Salvador, 69% au Nicaragua et 64% au Costa Rica.

L’appel à la survie de l’intégration centraméricaine

Dans ce contexte de crise généralisée, la région centraméricaine a tenu à célébrer son 188^ème anniversaire, le 15 septembre dernier, date d’indépendance de la Couronne espagnole. Seule ombre au tableau, la « Antorcha de la libertad », sensée traverser la région, a évité cette année le Honduras sous la pression des groupes de la société civile et du Movimiento de Resistencia Popular. Certains acteurs politiques ont profité  de cette célébration pour prôner l’action régionale et remettre au premier plan le processus d’intégration.

Le Salvador est le premier Etat à avoir manifesté sa volonté de travailler pour un renouveau de l’intégration centraméricaine. Le ministre des Relations extérieures du Salvador, Hugo Martinez, a réitéré lors d’une réunion rassemblant les membres du SICA, l’attachement du gouvernement du président Mauricio Funes à relancer le processus d’intégration régionale.

Lors d’une conférence intitulée « Porqué una Centroamerica integrada ? », le 30 septembre 2009, à l’Université Catholique de San Salvador, le Secrétaire Général du SICA, Juan Daniel Aleman Gurdián, a appelé de ses vœux une sortie rapide de la crise économique en construisant un « grand compromis centraméricain ». Il souhaite pour cela approfondir un agenda stratégique et impulser le développement humain pour l’ensemble de la région, avec la participation de tous les secteurs.

Aleman Gurdián propose de « renforcer le commerce intra-régional, à travers l’établissement et le fonctionnement effectif de l’union douanière et la libre mobilité des capitaux ». Le même jour, se tenait dans la capitale une réunion du SICA au cours de laquelle les Etats centraméricains ont élaboré un plan régional destiné à améliorer la sécurité alimentaire et à sortir de la pauvreté des familles de la région. Ce plan devrait fournir une aide financière à près de 23 671 familles en situation de très grande pauvreté. Ce Programme Régional de Sécurité Alimentaire et Nutritionnel pour l’Amérique Centrale, qui s’étalera sur une période de cinq années, a reçu le soutien massif de l’Union européenne avec une subvention de 12 millions d’euros.

D’autre part, pour trouver un remède à la crise économique, l’idée de renforcer le commerce intra-régional a été mise sur la table par la fédération des exportateurs centraméricains (FEDEPRICAP). Ce regroupement d’exportateurs de la région a fait part de la nécessaire réactivation des négociations avec l’Union européenne. Ils ont exhorté les gouvernements de la région à trouver un compromis pour harmoniser les processus de facilitation commerciale afin de contribuer à l’avancée de l’intégration centraméricaine. Selon FEDEPRICAP, « en ces temps où la crise économique donne des signes d’atténuation, l’important est de se concentrer sur les énergies politiques, entrepreneuriales et sur la communauté internationale pour que l’Amérique Centrale améliore sa compétitivité pour profiter des opportunité de la reprise économique mondiale ».

Intégration sociale ou libérale ?

Dans le schéma actuel d’intégration, deux visions s’opposent.  Une première qui cherche à trouver des forces au sein même de la région, favorisant et promouvant la coopération entre Etats non seulement pour sortir de la crise économique mais également pour trouver une porte de sortie aux enjeux régionaux que sont l’insécurité, le développement humain et la démocratie. La posture du président salvadorien Mauricio Funes est à ce titre exemplaire, de même que celle du Secrétaire Général du SICA, Juan Daniel Aleman Gurdián. Une seconde vision s’attache à trouver des solutions à l’extérieur de la région, en promouvant exclusivement des leviers économiques et commerciaux. Faire avancer le néolibéralisme et implémenter les mesures économiques libérales en sont les principaux mots d’ordre.

Dans l’entre-deux, un nombre infini de voix restent inaudibles. Pourtant, les organisations sociales, populaires, indigènes, environnementalistes, développementalistes, ne cessent de descendre dans les rues pour manifester leur mécontentement. En dépit de l’existence d’institutions destinées à intégrer les populations dans les prises de décision politiques (Comité Consultativo del SICA, CC-SICA et Secretaria de Integracion Social Centroamericana, SISCA), jusqu’à présent, l’intégration régionale s’est faite sans prendre en compte les besoins et demandes des populations. Néanmoins, celles-ci peuvent aujourd’hui constituer le berceau d’un nouvel imaginaire politique commun destiné à promouvoir non plus seulement l’intégration économique et politique mais également l’intégration sociale… l’intégration des peuples.

Kevin PARTHENAY*

A lire aussi sur le sujet:

- Centre d’Etudes Interaméricaines, Université de Laval, « L’intégration faciliterait la sortie de la crise en Amérique centrale », http://www.cei.ulaval.ca/le_cei/nouvelles_du_cei/article/1311/lintegration-faciliterait-la-sortie-de-la-crise-en-amerique-centrale/, (21/10/2009)

*Kevin Parthenay est doctorant en Sciences Politiques à Sciences Po Paris. Ses travaux de recherche portent sur l’influence des mobilisations sociales sur les processus d’intégration régionale en Amérique Centrale et dans la région andine. Il a travaillé pour le ministère des Affaires étrangères et européennes, et est actuellement consultant dans une entreprise de conseils en intelligence économique et affaires stratégiques.